Soft 404
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¿Qué es un error Soft 404?
Un Soft 404 o error 404 leve es el nombre que emplea Google cuando muestra una página que no existe en un sitio web o no está disponible pero, al mismo tiempo, el servidor responde que la página sí está disponible y devuelve un código 200 (solicitud HTTP exitosa).
Esto puede suceder cuando un/una webmaster crea una página de error 404 (página no encontrada) sin dejar un código de respuesta, es decir, deja en blanco lo que debería aparecer, lo cual refleja ante los y las visitantes que la página no existe, mientras le dice a los buscadores como Google que en realidad sí está disponible.
Los errores soft 404 se consideran contraproducentes para el rendimiento de una web en los buscadores porque sus arañas pueden rastrear e indexar las páginas etiquetadas como soft. Sin embargo, lo que encontrarán es thin content o incluso páginas vacías.
Sabiendo esto, es importante corregir este tipo de errores, pues suponen una pérdida de tiempo y empeoran el rendimiento SEO general de una website.
Diferencia entre error 404 normal y soft 404
Los códigos de respuesta 404 son enviados por el servidor de un sitio web para indicar que la página buscada no existe, dando a entender a Google que no debe rastrearla o indexarla.
De esta forma se reduce la sobrecarga del índice (conformado por todas las páginas indexadas por los motores de búsqueda) y se ahorra presupuesto de rastreo.
Con esto en mente, cuando un sitio web devuelve un código de respuesta 404, a menudo se personaliza, como se comentó antes, para decirle a los usuarios y las usuarias que lo que buscan no existe y en su lugar enlaza con otras páginas que les pueden ser útiles. De esta forma, no se deteriora la experiencia de usabilidad al sustituir la navegación por páginas vacías con una alternativa relevante.
Por otra parte, aunque las páginas marcadas como soft 404 suelen mostrar a las y los usuarios el mismo aviso “esta página no existe” al igual que las error 404, las soft devuelven a los buscadores un código de estado 200, indicando que la página está online y activa cuando en realidad no lo está.
Esto último puede ocasionar problemas relacionados con contenidos pobres, duplicados, sobrecargas del índice y desperdicio del presupuesto de rastreo, lo que podría dañar el rendimiento SEO de un sitio.
En Forbes se puede ver un ejemplo de una página 404 que disminuye los callejones sin salida al vincular a otros artículos y permitir que las usuarias y los usuarios accedan al menú y a la barra de búsqueda.
¿Cómo encontrar Softs 404?
Hay varias formas para encontrar errores Soft 404 en un sitio web. La primera es usar Google Search Console que marca cada error leve 404 que descubre y los muestra para que puedan ser corregidos.
Otro método eficiente para encontrar errores Soft 404 es por medio de una herramienta de rastreo como nuestra tool SEO checker.
Este tipo de herramientas de análisis SEO on page muestran el código de estado que devuelven las páginas y, a su vez, permiten navegar entre ellas para descubrir cuáles muestran un código de estado 200 en lugar de un error 404.
Reparar el error Soft 404
Devolver el código de respuesta correcto
Si la página no existe, lo ideal es asegurarse de que devuelva un código de respuesta 404 en vez de un código 200, con esto debería zanjar el problema.
Redirigir la página
Si la página se ha movido o en el sitio hay otra que cubre el mismo tópico, el o la webmaster puede redirigirla para solucionar el error Soft 404. De hecho, es una solución eficiente cuando hay backlinks importantes llevando a una página con este error.
Optimizar la página
Si la página que muestra el error soft 404 es real y está generando incorrectamente este error debido a, por ejemplo, un texto vago, optimizar la calidad del contenido puede solucionarlo.
No obstante, Google no suele marcar una página Soft 404 por equivocación, aun así, si sucede, ésta es una buena forma de resolverlo.
Implicaciones del Soft 404 en el SEO
El error soft 404 puede causar varios problemas para el SEO de un portal. Por ejemplo, si muchas páginas devuelven un código 200, ante los buscadores podría verse como contenido duplicado y afectaría al SEO de la página.
Este mismo problema también puede resultar del thin content, ya que las páginas 404 se caracterizan por no tener o tener muy poco contenido.
La sobrecarga del índice y el desperdicio del presupuesto de rastreo son otros dos problemas de interés para el SEO que pueden ser causados por el error soft 404, pues los rastreadores de Google indexan este tipo de páginas si no se marcan de inmediato con el código adecuado. Visto así, representa además un desvío de atención de las páginas reales de un sitio.
Finalmente, otra de las implicaciones en el SEO refiere a los backlinks si estos apuntan a una página con error Soft 404, porque el link Juice podría desperdiciarse y también perjudica la posibilidad de que otros contenidos puedan rankear.
Ampliar conocimientos
- https://internetrepublica.com/soft-404/
- https://developers.google.com/search/docs/advanced/crawling/soft-404-errors?hl=es
- https://ayudawp.com/que-son-los-errores-soft-404-y-como-solucionarlos-en-wordpress/
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